태양광 발전을 통한 푸에르토리코 탈식민지화

Jul 27, 2023

2017년 9월 허리케인 마리아가 푸에르토리코의 인프라를 파괴한 후, Tara Rodríguez Besosa는 지역 식량 시스템을 재건하느라 바빴습니다. 해야 할 일이 부족하지 않았습니다. 폭풍으로 인해 섬의 전력망이 파괴되어 수백만 명의 사람들이 전기를 끊고 수십만 개의 건물에 막대한 피해를 입혔습니다. 카과스(Caguas) 시 주변의 산악 지역에서 베소사와 레스토랑이자 비영리 농산물 판매점인 엘 데파르타멘토 데 라 코미다(El Departamento de la Comida)의 다른 창립자들은 지역 농장을 수리하기 위해 생겨난 "연대 여단" 중 하나에 합류했습니다. Besosa와 그녀의 동료 활동가들은 지붕을 고치고, 빗물 수집 시스템을 구축하고, 태양 에너지 시스템을 설치하는 동안 푸에르토리코 식량의 미래, 즉 재건이 필요한 것과 교체가 필요한 것에 대해 논의했습니다.

이 대화를 통해 Besosa는 "우리가 에너지 주권을 달성하지 못하면 식량 주권도 없을 것이라는 이해"가 나왔다고 말했습니다.

푸에르토리코에서 에너지 관련 대화는 섬의 구식 전력망에서 시작됩니다. 마리아 이전 몇 년 동안 이미 쇠퇴해 왔지만 그 이후로 별로 개선되지 않았습니다. 이 섬은 여전히 ​​지속적인 정전을 겪고 있습니다. 미국 식민 정부의 정책으로 인해 전력망은 거의 전적으로 수입된 화석 연료에 의존하고 있으며 석탄재 처리장은 남동부 해안을 따라 저소득 지역에 집중되어 있으며 그곳에서 유해한 독소를 공기, 물 및 토양으로 방출합니다.

카리브해의 섬에 대해 상상할 수 있듯이 모든 솔루션의 주요 구성 요소에는 태양광 발전이 포함됩니다. 특히, 특히 시골 농장의 경우 이는 독립형 생활을 위해 설계된 마이크로 태양광 시스템을 의미합니다. 일부 푸에르토리코 사람들은 이미 태양광 마이크로그리드와 같은 독립형 에너지 솔루션으로 전환하기 시작했지만 대부분의 버전은 태양이 빛나지 않을 때 작동하기 위해 값비싼 배터리 저장 장치에 의존합니다. 이로 인해 푸에르토리코의 가난한 시골 시민은 물론이고 부유한 국가의 대부분의 주민들도 접근할 수 없게 되었습니다.

2022년 3월, 베소사는 바로 이 문제에 대한 가능한 해결책을 연구하고 있던 버지니아 중부 출신의 부부를 소개받았습니다. Alexis Zeigler와 Debbie Piesen의 남편과 아내 팀은 버지니아 주 루이자의 시골 마을에 있는 Living Energy Farm이라는 의도적인 공동체에 살았으며 그곳에서 Direct Drive DC Microgrid라는 태양 에너지 시스템을 개발했습니다. 그들은 2010년에 태양이 빛나지 않을 때 축열체와 단열재를 사용하는 비전기 저장 시스템을 사용하여 값비싼 배터리 저장 장치를 구입할 필요성을 최소화하는 설계를 생각해 냈습니다.

Piesen은 "대형 배터리 뱅크는 저렴하지 않기 때문에 재생 에너지 문제에 대한 부적합한 솔루션입니다."라고 말합니다.

미국 식민 정부의 정책으로 인해 전력망은 거의 전적으로 수입된 화석 연료에 의존하고 있으며 석탄재 처리장은 남동부 해안을 따라 저소득 지역에 집중되어 있으며 그곳에서 유해한 독소를 공기, 물 및 토양으로 방출합니다.

2023년 1월, Besosa는 Zeigler와 Piesen이 푸에르토리코를 장기간 방문하도록 도왔습니다. 섬에서 두 달 동안 부부는 전자전기공학협회(Institute of Electronic and Electrical Engineers)가 주최한 "Empower a Billion Lives" 대회의 마지막 라운드의 일환으로 3개의 커뮤니티 센터와 6개의 주택에 마이크로 태양광 시스템을 설치했습니다. 지난 3월, 본 발명은 플로리다주 올랜도에서 열린 IEEE의 글로벌 에너지 접근 포럼에서 5,000달러의 상금과 함께 Honorable Mention을 받았습니다. LEF가 다른 모델의 맥락에서 이 기술을 적용하기 위해 IEEE 컨퍼런스에서 자신의 모델에 관심을 표명한 엔지니어들과 협력하기 시작하면서 Piesen은 푸에르토리코에서 프로젝트를 확장하고 싶다고 말했습니다.

이러한 확장은 잦은 정전으로 인한 심리적 피해를 겪고 있는 푸에르토리코의 수백만 명의 사람들에게 시급히 필요합니다. Cupey의 San Juan barrio에 있는 어린 시절 집 근처의 커뮤니티 센터에 설치를 조정한 Epic Jefferson은 "내 생각에 이것이 우리가 할 수 있는 가장 중요한 일이라고 생각합니다."라고 말합니다.